Предлагаю рассмотреть на при­мере курения не только сам процесс последователь­ного разрушения каждого защитного и очиститель­ного уровня дыхательной системы, но и результаты этого разрушительного действия в виде той или иной болезни дыхательной системы.
Итак, поскольку вдыхаемый курящими табачный дым прежде всего попадает в верхние дыхательные пути, то под его влиянием происходит хроническое раздражение слизистой оболочки гортани. Послед­ствием этого является воспаление голосовых связок, которые утолщаются и становятся более крупными. В большинстве случаев это приводит к изменению тембра голоса, появляется так называемый грубый «голос курильщика». Такое изменение особенно за­метно у молодых женщин.
Проникая дальше по ходу движения вдыхаемого воздуха, табачный дым попадает в трахею и бронхи. Какие же изменения происходят на второй линии защиты и очищения, то есть в слизистой оболочке бронхов, при курении? Как мы знаем, слизистая оболочка бронхов выстлана двуслойным цилиндри­ческим реснитчатым мерцательным эпителием. Реснички, выступающие в просвет бронха, мерца­ют, иными словами, движутся, перемещая слизь в направлении полости рта и выполняя тем самым одну из важнейших функций самоочищения брон­хиального дерева. Такое мерцательное движение ресничек (мукоцилиарный клиренс) в состоянии придвинуть капельки слизи и пылевые частицы, по­павшие на слизистую оболочку, в течение часа на расстояние 1 м.